35. Syöpäläiset

35. Mitä muita syöpäläisiä on olemassa? Onko sinulla ollut joskus täitä?

Koska ihmiset peseytyivät harvemmin, heidän kanssaan asui paljon pieniä eläimiä, joita ihmiset kutsuivat syöpäläisiksi.

Yleisin syöpäläinen oli päätäi. Sanat pöpö, kouko, kurko, menninkäinen, kyöpeli ja mörkö, jotka kaikki tavalla tai toisella liittyvät kuolemaan, ovat paikoin tarkoittaneet sekä täitä että karhua. 

Mikael Agricola mainitsee vuonna 1551 "Dauidin Psaltarin" suomennoksessa täin eräänä vahingollisena "turilaana". Täiden pitäminen sairauden ja kuoleman enteinä näyttäisi viittaavan kokemusperäiseen käsitykseen täiden esiintymisen ja vaikeiden kulkutautien välisestä yhteydestä.

Toiseksi yleisin syöpäläinen oli lude, eli lutikka, joka elää talon rakenteissa ja elää ihmisen verellä. Luteen puremat ovat vähän niin kuin hyttysen pistoja. Jos luteista ei pääse eroon, ne voivat heikentää ihmistä, varsinkin jos niitä on talossa paljon. Ennen ei ollut hyönteismyrkkyjä, joten luteita yritettiin tappaa viemällä petivaatteet saunaan ja jättämällä talo lämmittämättä talven ajaksi, jolloin luteet kuolivat pakkaseen

Ajateltiin, että nurkat olivat lian ja syöpäläisten syntypaikkoja, minkä takia sairaalat olivat joissain paikoin pyöreitä huoneita. Koska mikroskooppia ei oltu keksitty, ihmiset ajattelivat, että syöpäläiset syntyivät tyhjästä, kirouksista, ukkosesta tai liasta. 

Syöpäläisiä on taikoja tehtäessä puhuteltu tai komenneltu samalla tavoin kuin ihmisiä.

Syöpäläisiä käytettiin monenlaisten taikojen tekemiseen ja vieläpä tautienkin hoitamiseen.

Vanhan ajan hoitokeinoja olivat pään ajeleminen paljaaksi, elohopeapitoinen harmaasalva ja sabadillaetikka. Nykyään niitä pidetään myrkkyinä.